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標題: 過去3萬多年來﹐太陽系一直在穿越古老超新星爆炸的殘跡 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2020-9-28 09:48 AM 標題: 過去3萬多年來﹐太陽系一直在穿越古老超新星爆炸的殘跡

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　　地球不斷自轉著﹑同時又繞著太陽公轉﹐而太陽系又帶著整個星系繞著銀河系轉﹐路上偶遇個誰都不意外。最近﹐有天文團隊在地球海洋深處不同地點發現了鐵-60同位素﹐時間可追溯至33,000年前﹐團隊認為這是太陽系在繞著銀河系旋轉之際﹐穿越了超新星爆炸後遺留的殘骸﹐材料進入地球沉澱﹑並在地質記錄上留下痕跡。
　　鐵-60(iron-60)於恆星誕生過程中產生﹐或在超新星爆炸期間被噴射到星際介質中﹐僅能在宇宙射線發現﹐地球自身無法製造這種鐵同位素。因此去年﹐科學家首度從南極冰層中發現鐵-60僅在過去20年內沉降時非常興奮﹐這說明地球附近可能有過一場超新星爆炸。
　　不過早在2016年時﹐澳洲國立大學(ANU)物理學家Anton Wallner團隊就曾發現海底沉積物中也含有鐵-60﹐並且年代可追溯至260萬和600萬年前﹐表明超新星爆炸的物質在這幾個時間點就已沉降在地球﹔此外﹐NASA的先進成分探測器(Advanced Composition Explorer﹐ACE)也在17年觀測期間內發現地球周圍空間有鐵-60。
　　現在﹐Anton Wallner團隊的新研究利用重離子加速設施(Heavy Ion Accelerator Facility﹐HIAF)﹐進一步分析了海洋深處2個地點的5個沉積物樣本﹐地質時代可追溯至33,000年前﹐發現鐵-60的含量在這幾個樣本中非常一致﹐以每年每平方公分3.5個鐵原子的速度沉積。
　　統整上述種種資訊﹐科學家幾乎可驗證太陽正在穿越一個超新星爆炸後留下的殘骸﹐由氣體﹑塵埃和電漿組成﹐在太陽系飛越期間如合理預期般有微量鐵-60灑在地球上。
　　但是這片超新星殘骸和另一主流說法「本地星際雲(Local Interstellar Cloud)」並不一樣。本地星際雲大小約30光年﹐太陽系約在44,000年~15萬年前進入且目前身處其中﹐但新研究認為﹐如果本地星際雲是鐵-60的來源﹐那麼當太陽系進入時﹐照理說過去33,000年內鐵-60含量的增加幅度應該會很明顯﹐但目前各種數據都未發現這種變化。也就是說﹐地球上的鐵-60同位素來源應是數百萬年前某場超新星爆炸﹐但這場爆炸遺留的殘骸與本地星際雲重疊了﹐本地星際雲自身並非超新星殘骸。
　　找出答案的最佳方法是尋找更多鐵-60在4~100萬年前沉積的地質證據﹐如果鐵-60豐度隨著時間往前推移越來越大﹐便更能確定來源是古老的超新星爆炸。雖然還是有很多研究認為本地星際雲就是鐵-60的來源。

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